Nepal knebler de kritiske

Kong Gyanendras regime har innført nye kontroversielle retningslinjer som skal regulere de frivillige organisasjonens arbeid i Nepal. Giversamfunnet i landet har lenge vært kritisk til kongens maktovertakelse for ti måneder siden, og de nye retningslinjene har skjerpet konflikten mellom organisasjonene og regjeringen.
- Disse reglene er blitt introdusert for å kunne slå ned på aktiviteten til det sivile samfunnet, som har begynt å få gjennomslag her i landet, sier Arjun Karki, president for NGO Federation of Nepal.
De nye retningslinjene kommer like etter innføringen av kontroversielle retningslinjer for mediene, vedtaket er blitt kraftig kritisert for å bidra til knebling av pressen, og innebærer blant annet. forbud mot kringkasting via FM-stasjoner, samt forbud mot kritikk av den kongelige familien.

Økt kontroll. En lang rekke organisasjoner har skrevet et brev til regjeringen og bedt den om å trekke tilbake retningslinjene.
- Arbeidet med disse reglene har ikke vært frivillig og de som rammes av dem har ikke fått delta i prosessen. Det er vår fremste bekymring, sier FNs koordinator i Nepal, Mathew Kahane.
Regjeringen har ikke svart på brevet, men høyesterett i landet har bedt regjeringen vente med å iverksette de nye retningslinjene. Regjeringen sier at de har holdt konsultasjoner med de involverte i utarbeidingen av retningslinjene, og at de ser seg nødt til å innføre reglene fordi de er redde for ureglementert bruk av penger som kommer inn i landet via organisasjonene. Det kongelige regimet frykter dessuten at penger brukes til å sponse krefter i det sivile samfunnet som jobber mot kongen. De frykter også at bistandspenger kan ende opp hos de maoistiske opprørerne i landet. Nesten hele Nepals utviklingsbudsjett er finansiert av det internasjonale giversamfunnet.

Avviser kritikk. En av de mest omstridte punktene i de nye retningslinjene er at organisasjonene ikke skal tillates å bruke bistandspenger som er lovet til Nepal via avtaler med landets regjering. Mange utenlandske givere gir sine bistandspenger til ikke-statlige organisasjoner i stedet for å kanalisere dem via den nepalske staten. Dette gjør de fordi de offisielle strukturene i Nepal er beryktet både for sitt trege byråkrati og for korrupsjon. Regjeringen avviser imidlertid kritikken.
- Formålet med disse reglene er ikke å kontrollere organisasjonene, men å gjøre dem ansvarlige og åpne, uttalte regjeringstalsmannen Sharad Sharma i en kommentar.