Solhjell er Norges kandidat til toppjobb i FN

Bård Vegar Solhjell går av som direktør for Norad i juni, etter fem år i stillingen.

Etter planen skulle han da bli sjef for Fornybar Norge, som er interesse- og arbeidsgiverorganisasjonen for fornybarnæringen. Nå er ikke det sikkert lenger. 

– Noen dager og uker kan ha en dobbelthet. Du blir trukket i ulike retninger. Slik har jeg hatt det noen uker nå, og særlig i dag. Jeg har en ny jobb jeg gleder meg til og er veldig motivert for (...) Men jeg klarte ikke å si nei til å være norsk kandidat til toppjobben i UNDP, FNs viktigste utviklingsorganisasjon, skriver Solhjell på Facebook onsdag kveld.

Det er regjeringen som lanserte Solhjell som kandidat til toppjobben i UNDP – som har ansvar for å koordinere FNs utviklingsarbeid i det globale sør. De mener at han er en «nærmest perfekt kandidat» for jobben, ifølge VG, som først omtalte saken.

Solhjell har bakgrunn som SV-politiker, både som nestleder og partisekretær. Han har også vært miljøvernminister og kunnskapsminister i Jens Stoltenbergs andre regjering og generalsekretær i WWF.

Søknadsfristen til UNDP-stillingen går ut 26. mai, og det er ventet at ansettelsen skjer før sommeren siden nåværende sjef Achim Steiner fratrer 15. juni. Det er FNs generalsekretær António Guterres som står for utnevnelsen.

Les: Solhjell går av som Norad-sjef

Utviklingsministeren kjemper for Solhjell 

Aukrust hadde en rekke møter i UDs lokaler med ambassadører fra afrikanske land onsdag. Da dro han i gang en rask og intens valgkamp på vegne av Norad-sjefen.

– Solhjell har ledet arbeidet med å reformere Norad og norsk bistand, og er derfor svært godt kvalifisert til å lede UNDP, sier Aukrust i en pressemelding fra Utenriksdepartementet.

Å få flere nordmenn inn i internasjonale organisasjoner har lenge vært et mål for Norge.

Les: Bjørg Sandkjær får toppjobb i FN

– UNDP er en svært viktig organisasjon for Norge. Ved å fremme en sterk norsk kandidat, bidrar vi til å øke antallet nordmenn i ledende stillinger i FN. Det er viktig i den brytningstiden vi står i, med viktige og store reformer på gang i FN, sier Aukrust.

Norge er også en av UNDPs største bidragsytere, og ga 2,27 milliarder kroner til organisasjonen i 2024.

– Da er det også viktig at Norge er representert i slike sentrale posisjoner, sier ministeren.

– Partnerskapet forblir sterkt, og UNDP har behov for en leder som kan bidra til både omstilling og globalt lederskap innen bærekraftig utvikling, fortsetter han. 

Les: Disse kan bli ny Norad-direktør, ifølge Ap-kilder

Kan takke nei til norsk toppjobb

Solhjell innrømmer at han måtte tenke seg grundig om før han takket ja til FN-kandidaturet.

– Men jeg følte jo at det er veldig vanskelig å si nei. Internasjonalt samarbeid står i store problemer, og kjernen i FN er internasjonalt samarbeid. Jeg tenkte at hvis jeg kan bidra til å gjøre det bedre, da fikk jeg en pliktfølelse, om jeg kan uttrykke det slik, sier Solhjell til VG.

Om Solhjell får UNDP-stillingen, ryker jobben som administrerende direktør i Fornybar Norge.

– Dersom FNs generalsekretær velger en annen kandidat til å lede UNDP, stiller jeg full av arbeidslyst og engasjement på jobb i Fornybar Norge, sier Solhjell i en pressemelding fra Fornybar Norge.