Bill Gates-hjelp i fem år
I løpet av de neste fem årene vil botswanske myndigheter få i alt 100 millioner dollar i økonomisk støtte fra det amerikanske legemiddelfirmaet Merck og fondet til Bill og Melinda Gates. Midlene skal brukes til hivforebyggende tiltak, bedret adgang til helsetjenester, pleie av pasienter og medisinsk behandling.
- Det er viktig at prosjektene er bærekraftige. I 2005 er vi ute herfra, sier Debbie Stanford, informasjonsansvarlig i African Comprehensive HIV/AIDS Partnership (ACHAP) - som er navnet på dette felles initiativet fra botswanske myndigheter, Bill & Melinda Gates Foundation og Merck.
Debbie Stanford sier at hun håper ACHAP kan fungere som en rollemodell for andre private firmaer som ønsker å gå inn med støtte til hiv/aids-tiltak.
- Via dette prosjektet håper vi å kunne komme opp med aidsforebyggende tiltak som kan fungere i hele Afrika sør for Sahara. Men veien blir til mens vi går, sier Stanford.
Hun er overbevist om at tiltakene i Botswana vil bli en suksess, og avviser at for eksempel svartebørshandel med medisiner kan bli et problem.
- Alle i Botswana har et identitetskort. For å få medisinsk behandling, må du bevise at du er født i Botswana gjennom å vise et slikt ID-kort. Dette vil hindre svartebørshandel, slår Debbie Stanford fast.
Faren for å utvikle resistens dersom pasientene ikke tar medisinene riktig, mener hun er liten.
- Pasientene følges opp av leger, sykepleiere, rådgivere og en egen «pasientvenn». Men det er klart at spørsmålet om personell er en av de største utfordringene, sier Debbie Stanford.
