Et nytt land blir født

Kun én brikke mangler før årtusenets nyeste land kan klare å stå på egne ben: valg av ny president 14. april. Presidentvalget er kronen på verket, som befester landets stilling som demokrati, etter frigjøringen fra den indonesiske okkupasjonsmakten.
I praksis er valget likevel en formalitet. Hvor man enn befinner seg i det lutfattige lille fjellandet, smiler folk hengivende når Xanana Gusmao blir nevnt. Frihetshelten, som for tiden reise rundt i landet med sin valgkampanje, er så populær at det bare er av hensyn til demokratiet at det offisielt er to presidentkandidater.

Kritikk av grunnloven. Ikke alle er like begeistret for landets nye grunnlov. Den er utarbeidet i tett samarbeid med FNs representanter, og ble vedtatt med overveiende flertall for noen uker siden.
Til tross for denne oppslutningen frykter flere opposisjonspartier at grunnloven ikke sikrer grunnleggende menneskerettigheter og at den ikke garanterer landet et reelt demokrati i framtiden. Kritikken skyldes lovens paragrafer om blant annet ytringsfrihet, forsamlingsfrihet og rett til å streike. Alle disse paragrafene har fått en parentes som sier at slike spørsmål kan reguleres ved lov. I praksis kan de lovene vedtas av regjeringspartiet Fretilin, som etter valget i fjor høst har flertall i det kommende parlamentet.
Fra flere sider fryktes det at den kommende regjering vil benytte seg av sitt flertall og begrense blant annet medienes frihet.

Akuttboliger. Folkeavstemmingen i august 1999, hvor 78 prosent av landets befolkning stemte for landets uavhengighet, ble etterfulgt av en terrorbølge av uhørte dimensjoner. Anført av pro-indonesiske militser ble halvparten av befolkningen drevet på flukt. Av disse befinner ca 70.000 seg fortsatt i Vest-Timor.
Fra 1. januar i år har den indonesiske regjeringen der stoppet enhver form for støtte til flyktningeleirene. UNHCR jobber derfor alt de kan for å få flyktningene tilbake.
Mer enn en tredjedel av husene i landet ble brent eller jevnet med jorden i løpet av september 1999. FN og en rekke nødhjelpsorganisasjoner har etablert nesten 50.000 akuttboliger siden 1999.

FNs største suksess. På en stor plass omgitt av pene fjellskråninger, bare noen kilometer utenfor Dilis sentrum holder de på å gjør klart til feiring av selvstendighetsdagen 20. mai. Prominente statsledere fra hele verden har meldt sin ankomst for å være med på feiringen, av det som i internasjonale kretser blir betegnet som FNs største suksess. Så snart festen er slutt blir lokalbefolkningens største utfordring å leve med den kjensgjerning at deres levestandarden vil synke ytterligere, når flesteparten av de 12.000 FN- og nødhjelpsarbeiderne forlater landet.

Lisa K. Villeneuve og Berit Mühlhausen er danske frilansjournalister.