Israel vurderer å sende palestinere fra Gaza til krigsherjede Sør-Sudan

Israel har innledet samtaler med Sør-Sudan om å sende palestinere fra Gaza til det afrikanske landet. Det forteller seks ulike kilder nyhetsbyrået AP har snakket med.

Planen er del av statsminister Benjamin Netanyahus ønske om det han kaller «frivillig migrasjon» fra Gaza, etter nesten to års offensiv mot Hamas.

– Jeg mener det riktige å gjøre, også i henhold til krigens lover slik jeg kjenner dem, er å la befolkningen dra, og deretter gå inn med all vår styrke mot fienden som blir igjen, sa Netanyahu til den israelske TV-kanalen i24 News tidligere denne uken.

Han nevnte ikke Sør-Sudan spesifikt under intervjuet.

Israelsk delegasjon

Joe Szlavik, grunnlegger av det amerikanske lobby-firmaet Scribe Strategies & Advisors som jobber på oppdrag for Sør-Sudan, sier til AP at han er blitt orientert av sør-sudanske myndigheter om samtalene mellom israelske og sørsudanske myndigheter.

Ifølge Szalvik planlegger israelske myndigheter å sende en delegasjon til Sør-Sudan for å sondere muligheten for å etablere egne leire for palestinere. Skulle det skje, vil Israel trolig betale for leirene, ifølge Szalvik.

– Ikke en dumping-plass

Edmund Yakani leder den sørsudanske sivilsamfunnsorganisasjonen Community Empowerment for Progress Organization (CEPO). 

I likhet med Szalvik bekrefter også Yakani at han har snakket med sørsudanske myndigheter om planene. Men den sørsudanske menneskerettighetsforkjemperen er meget kritisk.

– Sør-Sudan bør ikke bli et sted hvor man kan dumpe mennesker og vi bør ikke ta imot mennesker som forhandlingsbrikker for å bedre relasjoner med andre land, sier han.

Fattig og krigsherjet land

Hvis palestinere fra Gaza skulle bli sendt til Sør-Sudan, vil de komme til et land med enorme problemer. Sør-Sudan løsrev seg fra Sudan og ble en selvstendig stat i 2011, etter tiår med borgerkrig. Siden har den ferske staten vært preget av uro, krig og humanitære kriser. I 2011 brøt det ut full borgerkrig i landet, en konflikt som fortsatt ulmer og som trolig har kostet rundt en halv million sørsudanere livet.

Ifølge FN er nesten åtte millioner sørsudanere avhengig av nødhjelp, nesten to millioner er internflyktninger og 2,3 millioner er flyktninger i andre land. Landet er avhengig av bistand og har i mange år vært en av landene som mottar mest norsk støtte. I fjor ga Norge drøyt 600 millioner kroner i øremerket bistand til Sør-Sudan.

Norske myndigheter har også over tid engasjert seg i fredsprosessen i landet sammen med Storbritannia og USA.

Kutt og press fra USA

Men etter at Trump ble president har USA mer eller mindre stanset sitt diplomatiske engasjement og også kuttet store deler av den tidligere svært omfattende amerikanske bistanden til Sør-Sudan.

USA har i stedet for å støtte Sør-Sudan sondert mulighetene for å sende asylsøkere dit.

I juli i år ble åtte asylsøkere, fra blant annet Laos, Myanmar, Mexico og Vietnam, sendt fra USA via Djibouti til Sør-Sudan.

Ifølge nettstedet Politico har Trump-administrasjonen brukt trusler om sanksjoner, visumrestriksjoner og løfter om økonomiske eller diplomatiske fordeler som pressmiddel overfor Sør-Sudan og andre afrikanske land for å få gjennomslag for deportasjonsavtaler.

I tillegg ønsker Sør-Sudan bedre tilgang til amerikanske visum og bistand, og flere eksperter sier til Politico at land som Sør-Sudan er villige til å samarbeide for å blidgjøre USA og muligens oppnå økonomiske eller politiske fordeler.

Penger og allierte

Hva Sør-Sudan kan få ut av en eventuell avtale med Israel er uklart, men sørsudanske myndigheter trenger allierte, penger og våpen.

 – Et land som mangler penger trenger enhver alliert, økonomisk gevinst og diplomatisk sikkerhet det kan få, sier forfatter og journalist Peter Martell, som har skrevet bok om Sør-Sudan, til AP.

Palestinere, menneskerettighetsgrupper og store deler av det internasjonale samfunnet har avvist forslagene som en plan for tvungen utvisning fra Gaza, som i strid med folkeretten.

Avviser påstanden

13. august publiserte sørsudanske myndighete en pressemelding hvor de kategorisk avviser at at de og og israelske myndigheter er i dialog om at Sør-Sudan skal ta imot palestinere fra Gaza. 

"Disse påstandene er grunnløse" heter det i pressemeldingen. Myndighetene i Sør-Sudan oppfordrer i pressemeldingen media til å sjekke sin sin infomasjon med offisielle kilder før de publiserer.