Hilde kan forstå frustrasjonen
Utviklingsminister Hilde Frafjord Johnson forstår president Festus Mogaes frustrasjon. Hun har lovet presidenten å overveie hjelp i form av faglig ekspertise, men understreker at Norge fremdeles har aktiviteter av stort omfang i Botswana.
- Botswana er i en spesiell situasjon - særlig i forhold til hiv/aids - hvor de trenger kapasitetsbygging og faglig bistand. Dette er en helt annen situasjon enn de fleste MUL-land (minst utviklede land) befinner seg i, sier Hilde Frafjord Johnson.
Hun forteller at et en viktig del av et bilateralt samarbeid, er hjelp til offentlig forvaltning.
- For å få til dette trengs det stat-til-stat-samarbeid. Vi prioriterer derfor andre land enn Botswana, noe som er synd. Jeg kan forstå frustrasjonen, sier utviklingsministeren om president Festus Mogaes uttalelser om at det ikke lønner seg å være «den snille gutten i klassen».
Økt samkjøring. Botswana var foreslått som samarbeidsland av Stoltenberg-regjeringen, men kom ikke med på Bondevik-regjeringens liste. Økt samkjøring mellom regionbevilgningene og bevilgninger til samarbeidsland gjør det dessuten vanskeligere for et land som Botswana å få penger via regionbevilgningen.
- Løsningen for et land som Botswana må være å få til avtaler med enkeltgivere, sier Frafjord Johnson, som ikke legger skjul på at vanskeligheten med å få penger fra regionbevilgningene for land som ikke er samarbeidsland, kan være et problem.
30-årig samarbeid. Frafjord Johnson er ikke kjent med at norske investeringer i Botswana skal ha gått tapt.
- Vi har sjekket på dette, og det er ukjent for oss. Tvert imot vil jeg si at en av grunnene til at det har gått så bra med Botswana, er de investeringene vi og andre givere har bidratt med, sier hun.
Utviklingsministeren trekker fram hvordan Botswana og Namibia årlig får eksportere tollfritt inntil 2700 tonn storfekjøtt, til tross for at landene ikke lenger har status som MUL-land.
Johnson understreker også at Norge fremdeles har aktiviteter av et relativt stort omfang i Botswana.
- Vi har et livskraftig nettverk av institusjoner og personlige relasjoner som er etablert gjennom et 30 år langt samarbeid. Jeg håper dette vil legge grunnlag for et fortsatt bredt samarbeid - særlig innen helsesektoren, sier Frafjord Johnson.
Hun sier at Norge følger nøye med i Botswanas hiv/aids-situasjon, og at det i tillegg til bilateral støtte også gis penger via multilaterale organisasjoner som UNAIDS.
- Jeg har dessuten lovet president Festus Mogae å overveie norsk faglig støtte i bekjempelsen av hiv/aids, sier Frafjord Johnson.
