– Ikke glem det sivile samfunn
– Vi nærmer oss en militærstat. Grunnløs voldsbruk som tåregass mot demonstranter er ett av utslagene. Zimbabwe må bygges på demokratiske prinsipper og lovmessig styre, sier leder for menneskerettsorganisasjonen Zimrights, David A. Chimhini.
Folkelig. Zimrights ble startet i 1992, på initiativ av en rekke akademikere.
Bakgrunnen var at de mente det regjerende partiet var blitt for mektig, mangelen på åpenhet, at for mange levde i frykt og at kombinasjonen av sosialistisk snakk og kapitalistisk livsstil hos makthaverne svekket tilliten. Målsettingen om å være en bred og folkelig basert organisasjon har hele tiden ligget i bunn.
I dag oppgir Zimrights å ha 14.000 medlemmer spredt over hele Zimbabwe. Organisasjonen er demokratisk oppbygget med regionale råd valgt av medlemmene, og har kontorer flere steder i landet.
Ny grunnlov. Zimrights har tatt mål av seg å påvirke utformingen av Zimbabwes nye grunnlov. De sto bak lanseringen av en folkelig grunnlovsforsamling med bred deltakelse av organisasjoner og enkeltpersoner. Også fagforeningslederen Morgan Tsvangerai har viktige verv i Zimrights.
- Det er viktig at grunnloven sikrer parlamentet mer makt. I dag er det sentralkomitéen og politbyrået i partiet som beslutter, og parlamentet som strør sand på, gjerne uten debatt. Parlamentsmedlemmer avgir sitt lojalitetsløfte, og beskyttes deretter av systemet. De bidrar ikke, hevder Chimhini.
Indre konflikt. Zimrights er også opptatt av opposisjonspartienes muligheter.
- I det øyeblikket du danner et parti, kommer infiltratørene som skaper splittelse. Dette virker alt annet enn oppmuntrende. Middelklassen har valgt å ikke interessere seg, sier Chimhini. Zimrights satser derfor på mønstringer og tiltak som kan få velgere til å registrere seg.
Men organisasjonen er også hemmet av indre spenninger. I et brev til president Mugabe støttet lederen, Nicholas Ndebele, den militære intervensjonen i DR Kongo, og rettet sterke angrep på Storbritannia og Tanzanias eks-president Julius Nyerere, uten å ha forelagt dette for organisasjonens organer. Slike holdninger har gjort givere mer tilbakeholdne med å støtte organisasjonen. Zimrights får liten støtte fra næringslivet i Zimbabwe. Også giverlandene har sittet på gjerdet. Ifølge Chimhini har organisasjonen fått noe støtte fra en svensk frivillig organisasjon, USAID og
Kellogs Foundation.
