Kreft dreper flere enn aids

Afrika er foreløpig den verdensdelen der det røykes minst. Men nå er trenden i ferd med å snu, og det er nettopp i denne regionen det forventes størst økning i antall røykere de nærmeste årene.
Hvert år stiger antall røykere i Afrika med fire prosent - særlig unge jenter lar seg forføre av tobakkindustriens propaganda om at røyking gjør deg likestilt og uavhengig. I verdens fattigste land Niger røyker nå om lag 30 prosent av de unge mellom 12 og 18 år.
- Slaget mot tobakksindustrien og kreft pågår nå i en rekke utviklingsland, sier Inoussa Saouna, leder for organisasjonen SOS Tabagisme som jobber aktivt mot tobakksreklame i Niger.
Han mener at tobakksfabrikantene bruker samme aggressive markedsføringsteknikker som i vestlige land på 1950- og 60-tallet. Tøffe machomenn sprader rundt med røyk i munnviken. Frie og uavhengige kvinner vises med røyken i hånden og skal overbevise fattige ungdommer om at røyking er ensbetydende med vellykkethet og suksess. Tobakksindustrien sponser også sportsarrangementer og missekåringer.

Aggressiv markedsføring. - Etter at tobakksindustrien begynte å tape markeder i Vesten, har de satset knallhardt på å vinne nye markeder i utviklingsland. Det er satt i gang store reklamekampanjer og røykpakker deles ut gratis til ungdom, sier Inoussa Saouna.
WHO har nylig laget en rapport om hvordan tobakksrøyking påvirker fattige land. Rapporten viser at alle FNs tusenårsmål påvirkes i negativ retning. Det kan handle om en fattig familie som bruker penger på tobakk istedenfor på mat og skolegang. Eller det kan handle om avskoging og bruk av insektmidler. Fem prosent av avskogingen i utviklingsland skyldes dyrking av tobakk og insektmidler.

Tobakkskonvensjonen. Inoussa Saouna forteller glad at parlamentet i hjemlandet hans Niger i høst ratifiserte Den internasjonale tobakkskonvensjonen (som Gro Harlem Brundtland var initiativtaker til mens hun var leder for Verdens helseorganisasjon). Konvensjonen, som trådte i kraft tidligere i år, er juridisk bindende for de land som ratifiserer den. Så langt er den underskrevet av 168 land og ratifisert av 113.
- Tobakkskonvensjonen forplikter landene til å innføre totalforbud mot tobakksreklame, salg til mindreårige samt promotering og sponsing. Det skal skje innen fem år etter at man har ratifisert konvensjonen, sier Laurent Huber som er daglig leder for Framework Convention Alliance for Tobacco Control (FCA).
Konvensjonen forplikter i tillegg myndighetene til å innføre skatter og avgifter på røyk og beskytte innbyggerne mot passiv røyk på arbeidsplassen og offentlige steder.

Forebyggende tiltak. Styret i den norske organisasjonen Kreftforeningen vedtok tidligere i år å bevilge 2 prosent av organisasjonens budsjettmidler til internasjonalt samarbeid. Det tilsvarer om lag 5 millioner kroner årlig.
- Kreftforeningen vil blant annet støtte et samarbeidsprosjekt med FCA om å sikre at Tobakkskonvensjonen blir ratifisert og implementert i syv afrikanske land, forteller spesialrådgiver Bjarne Rosted i Kreftforeningen som også har flere planer for internasjonalt samarbeid mot tobakksindustrien for å forebygge kreft.
Organisasjonen har nå søkt Norad om støtte til det forebyggende prosjektet med å sikre at den internasjonale tobakkskonvensjonen blir ratifisert og implementert i Kenya, Mosambik, Niger, Nigeria, Tanzania, Uganda og Zambia.

KREFT
• 1,3 milliarder mennesker i verden røyker. 80 prosent av dem bor i utviklingsland.
• Tobakk dreper nesten fem millioner mennesker årlig, halvparten i utviklingsland.
• Om 20 år vil antall krefttilfeller i verden være dobbelt så stort som i dag. Syv av ti pasienter vil bo i utviklingsland.