Misjon i søkelyset

Vårt kritiske fokus på temaet er ikke noe forsøk på å nedvurdere den store innsats mange misjonærer har gjort innen for eksempel utdanning og helse i Afrika, Asia og Latin-Amerika. Ofte har de jobbet for svært lav lønn, med gode resultater og i mye tettere kontakt med grasrota enn mange andre bistandsarbeidere. Mange av dagens politikere og intellektuelle i utviklingsland kan takke nettopp misjonærer for at de har fått seg en god grunnutdanning.

Misjon er likevel noe mer enn bare grasrot-bistand og altrustiske motiver. Den som tar en titt i enkelte norske misjonsblader vil raskt se at målet om å omvende folk i fjerne land til «den rette tro» også er et sentralt mål ved virksomheten.

Selv om norske misjonsorganisasjoner hevder at det er uproblematisk å skille mellom evangelisering på den ene siden og den virksomhet som får statsstøtte på den andre, synes vi likevel det blir for enkelt når man henviser til at dette er «en gammel diskusjon». Ofte er det jo de samme personer eller familier som driver i begge «bransjer» samtidig. Det er dessuten klare forskjeller i vektleggingen av henholdsvis evangelisering og diakonal virksomhet i de ulike organisasjonene.

Når misjonsorganisasjoners virksomhet skal vurderes, er det et spørsmål om man kan isolere fokuset bare til de diakonale eller statsstøttede deler av virksomheten.
I denne utgaven bringer vi noen eksempler på hvordan Det norske misjonsselskap selv presenterer sin misjon blant fulanere
i Vest-Afrika. Hvilket bilde man her formidler av muslimske afrikanere er en ting. Eksemplene illustrerer også at man her
- gjennom evangeliseringsvirksomheten
- påvirker sårbare lokalsamfunn og enkeltmennesker på en måte som kan gripe grunnleggende inn i deres livssituasjon
- både kulturelt, sosialt og økonomisk. Det er også grunn til å spørre om ikke evangeliseringsvirksomheten bidrar til å øke konfliktnivået i lokalsamfunnene - snarere enn å bidra til fred og forsoning . I hvert fall er det mye som tyder på at norske misjonærer her vandrer i et svært ulendt terreng, der det å trå feil kan få drastiske følger.

GZ