Norads nye direktør varsler redusert støtte

- Vårt samarbeid med organisasjonene handler i stor grad om tillit. Dessverre har ikke Norges Vel levd opp til den tilliten vi har vist dem, fastslår Poul Engberg-Pedersen. Norad-direktøren er helt klar på at rapporten vil få konsekvenser for Norads økonomiske støtte til Norges Vel.
- Det er lenge siden jeg har sett en rapport med så krass språkbruk. Kritikken er svært alvorlig og vil få konsekvenser for samarbeidet mellom Norges Vel og Norad, sier han. Men samtidig som den ferske Norad-sjefen understreker alvoret sier han også at han har respekt for den omstillingen organisasjonen nå er i ferd med å gjennomføre.
- Vi har mottatt en god redegjørelse fra Norges Vel som svar på rapporten. Jeg synes det er positivt at de innrømmer at de må endre sin organisasjon og sitt arbeid og er i ferd med å gjøre det. Men det er ikke vår oppgave å finansiere en slik omstilling, sier han.

Burde reagert før. Poul Engberg-Pedersen understreker at rapporten som Norad bestilte fra NCG ikke nødvendigvis representerer den fulle og hele sannheten om Norges Vels bistandsarbeid. Han peker blant annet på at evalueringsteamet kun har vært på korte besøk på utvalgte prosjekter. Men samtidig innrømmer han at Norad har visst om svakheter ved Norges Vels arbeid i flere år. Flere rapporter og gjennomganger, spesielt fra 2004 og 2005, støtter mye av kritikken i rapporten fra NCG.
- Men hvorfor har utbetalingene da fortsatt på samme nivå? Burde ikke Norad reagert før?
- Jo, i denne saken burde vi ha reagert før. Men bistand er komplisert. Vi har også mottatt analyser av Norges Vels arbeid som har vært positive, selv om flertallet de siste årene har vært negative. Samtidig har Norges Vel lenge jobbet for å forbedre sin organisasjon og sitt arbeid. Kutter man tvert, er det jo også alltid en fare for at man rammer de fattige man i utgangspunktet ville hjelpe, sier Engberg-Pedersen.

Uklart regelverk. Norads nye sjef mener Norad selv i stor grad må ta ansvar for det som i rapporten omtales som Norges Vels tøyelige forhold til bruk av administrasjonsstøtte. Han ønsker ikke å kritisere Norges Vel for deres tolkning av regelverket.
- Her er problemet at vi ikke har klare retningslinjer. Jeg vil ta opp dette med politisk ledelse i Utenriksdepartementet og så får de vurdere om det er behov for innstramninger, sier han.
Engberg-Pedersen viser til at dette også vil være et tema for det regjeringsoppnevnte Rattsø-utvalget som nå er i gang med å vurdere de frivillige organisasjonene som bistandskanal.
- Selv om reglene har vært uklare - har ikke Norges Vel tøyd dette mye lenger enn andre organisasjoner?
- Norges Vel er en liten organisasjon med en helt annen struktur enn de fleste større organisasjonene. Det er ikke riktig å sammenlikne.
- Er du overrasket at Norad har så uklare regler?
- Ja, det er jeg.
- I rapporten hevdes det nærmest at Norges Vel bevisst har utnyttet systemet. Er det aktuelt å koble inn andre instanser for å finne ut om det har foregått noe ulovlig i bruken av bistandsmidler?
- Jeg synes ikke det er dekning i rapporten for å påstå at Norges Vel bevisst har utnyttet Norads regler. Vi kommer ikke til å koble inn andre instanser. Dette er et av de områdene der jeg synes rapporten ikke har god nok dokumentasjon for konklusjonene.

Økt fokus på resultater. - Denne organisasjonen har mottatt opp til 450 millioner kroner i støtte fra Norad i løpet av 20 år. Rammer ikke kritikken også Norads arbeid?
- Først vil jeg understreke at det ikke er noe grunnlag for å si at alle disse pengene har vært bortkastet. Men det som nå er viktig for meg, er hva vi kan lære av dette. Vi må bli langt bedre på å måle resultater av bistanden, gode intensjoner er ikke nok, sier Poul Engberg-Pedersen. Han understreker videre at Norad må gjøre atskillige bedre og grundigere analyser av kapasiteten til sine samarbeidspartnere samt betydningen av at organisasjonene tilfører en merverdi
- Jeg vil ha tre ting. Resultater, kvalitet og engasjement. Og hvis jeg kan påvirke norsk bistand i noen retning så er det mot et sterkere fokus på resultater. Behovet for det er en viktig lærdom av denne saken, sier Norad-direktøren.