Obasanjos mann vant valget, men Nigeria strøk på demokratitesten

Det var forventet at Umaru Yar'Adua skulle vinne kampen om å bli Nigerias neste president. Men forventningene til gjennomføringen av valget ble ikke innfridd. Dette var første gang at en sivil regjering skulle overlate makten til en annen i Nigeria, og valget var en test på hvor godt demokratiet fungerer i Afrikas mest folkerike land.
Flere rapporter fra valgobservatører, blant annet fra EU og Nigerian Election Monitors, slår fast at valget ikke holdt internasjonale standarder. Valglokaler åpnet sent, eller ikke i det hele tatt, det manglet stemmesedler eller de «ble borte på veien». Mange steder var det dessuten voldelige opptøyer. Opposisjonen vil ikke slå seg til ro med valgresultatet, og ønsker å kjøre saken i rettssystemet.
- Det er en viktig prosess i gang nå, og faktisk en politisk diskusjon mellom vinnerne og taperne, sier professor Cyril Obi ved Nordiska Afrikainstituttet i Uppsala.
- At denne dialogen foregår på fredelig vis, er avgjørende. Mer vold vil bare punktere alt.

Tar tid. Obi mener også at man trenger en god porsjon tålmodighet i forhold til en eventuell rettsprosess.
- Dette kan ta lang tid, og Umaru Yar'Adua vil nok uansett bli innsatt som president nå i slutten av mai. Likevel er det viktig for et skjørt demokrati som Nigeria å teste ut valgresultatet juridisk, sier han.
Problemene med valget gjenspeiler politikkens natur i Nigeria, mener statsviteren, som selv er nigerianer. Etter år med diktatur er det vanskelig for mange å tenke at valg er noe annet enn en kamp der vinnerne får alt og taperne ingenting. Politisk innflytelse dreier seg ikke om å yte «service» til folket - det ses på som en kilde til rikdom og makt.
- Politisk makt blir nærmest et spørsmål om liv og død. Derfor får politikken også en så voldelig innpakning. Landets oljerikdom og viktige posisjon både regionalt og globalt gjør kampen om makten enda mer tilspisset.

Optimist. Obi mener imidlertid at en demokratisk politisk kultur er i ferd med å slå rot i landet - noe den pågående dialogen mellom partene etter presidentvalget viser.
- Selv om valget representerer et kraftig tilbakeskritt, betyr ikke det at demokratiet ikke utvikler seg i Nigeria. De svake sidene ved det nigerianske demokratiet kom tydelig fram i dette valget og jeg tror faktisk ulike aktører er villige til å lære en del av det. Derfor er jeg optimistisk på vegne av demokratiets framtid i mitt hjemland, sier Cyril Obi.
Et mangfoldig sivilt samfunn bidrar også til å dra Nigeria i en demokratisk retning. Mer problematisk er de mange væpnede gruppene i det urolige Niger-deltaet. Påtroppende president Umaru Yar´Adua har lovet å ta ordentlig tak i problemene her, men han har ikke spesifisert hva han vil gjøre.
- Hva blir nytt med Umaru Yar'Adua?
- Han er «håndplukket» til presidentjobben av partikollega og sittende president Olusegun Obasanjo, og vil nok videreføre reformprosessen til Obasanjo. Ellers er det vanskelig å si noe foreløpig, sier Obi, som karakteriserer Yar'Adua som en stille, lite karismatisk mann. Han er guvernør i en av de nordlige delstatene og en av få guvernører som ikke er anklaget for korrupsjon.

PRESIDENTVALGET I NIGERIA
• Umaru Yar'Adua fra landets største parti People's Democratic Party (PDP) vant med 24,6 millioner stemmer.
• Hans nærmeste rival, Muhammadu Buhari fra All Nigeria People's Party, fikk 6,6 millioner stemmer.
NB! Tallene er fra landets valgkommisjon, som betegnet valget som en suksess.