Ris og ros til Forut i Sri Lanka

Men det stilles spørsmålstegn ved organisasjonens rolle utover ren tjenesteyting. Ifølge studien, utført av NIBR (Norsk institutt for by- og regionsforskning) har organisasjonen hatt lite å si for utviklingen av godt styresett og demokratiseringsprosessen i Sri Lanka. FORUTs innflytelse er størst i det små.
- FORUTs visjon er kapasitetsbygging og partnerskap, men i praksis ender en for en stor del opp med tjenesteytende tjenester, sa forsker ved NIBR, Marit Haug.

Samler landsbyen. FORUTs innsats i Sri Lanka er seksdoblet de siste ti årene, fra 3.9 millioner til 24,5 millioner i 2003. På landsbynivå, der man opererer via såkalte Community Based Organisations (CBO), får FORUT svært gode tilbakemeldinger. 10-25 prosent av familiene i landsbyene som får støtte av den Gjøvik-baserte organisasjonen med utspring i avholdsbevegelsen, er medlemmer av en FORUM-støttet partnerorganisasjon. Blant folk som er fordrevet fra hjemmene sine, og som har måttet starte på nytt, svarer for eksempel 89 prosent av landsbybeboerne at organisasjonene har bidratt til å samle landsbyen.
Studien peker imidlertid på at organisasjonene ikke representerer hele samfunnet. Medlemmene må betale en medlemsavgift, noe som fører til at de som ikke har råd til dette - ofte de fattigste - ikke får være med. Det er også en fare ved at lederne i organisasjonene bevilger seg privilegier, og de sterke båndene som bindes mellom de ulike CBO-lederne.

Giveravhengighet. Mikrokredittlånene, som lånes ut til to prosent rente månedlig mot 15-20 prosent hos private lånetakere, har positiv effekt når det gjelder å dekke akutte behov. Men lånene er ikke store nok til at de bidrar til investeringer som kan løfte folk ut av fattigdommen. Mange av de spurte svarer da også at de har benyttet seg av lån opptil fem ganger.
Men mikrokreditter er svært giveravhengig, og ikke selvbærende. FORUT har forsøkt å få andre inntektskilder enn vestlige givere, men med dårlig resultat.
Studien peker på at gjennomgangen av FORUTs arbeid reiser komplekse spørsmål om i hvilken grad norske frivillige organisasjoner bidrar til endring i et land - ikke bare på ren tjenesteyting, men også når det gjelder rådgiving og mobilisering sosialt.

- Utilstrekkelig. - Studien peker på dilemmaer som trolig har relevans for flere, sa utenlandssjef i FORUT, Ståle Stavrum, og ga NIBRs studie rett i at organisasjonen i dag har utilstrekkelig kapasitetsbygging.
Ifølge Stavrum vil det avgjørende for en slik utvikling være om området en jobber i er i konflikt eller ei.
- I Sri Lanka jobber vi med folk som er redde for å stikke hodet fram i frykt for vold og likvidasjoner. Dette er en del av hverdagen. Da velges kontroversielle spørsmål bort. Kravene blir da på tjenesteyting, sa Stavrum.