Sponses av USAid

USAid er amerikanske myndigheters bistandsorganisasjon, og har et rykte på seg for å fremme amerikanske utenrikspolitiske interesser med noe høyere flaggføring enn for eksempel beskjedne skandinaver fra Norad og Sida. I Afghanistan er organisasjonen dypt involvert som følge av den høye prioritet Bush-administrasjonen har gitt fjellandet i Asia etter 11. september 2001.
Afghanistankomiteen har på sin side lange tradisjoner i anti-imperialistisk arbeid, og har tradisjonelt hatt mange aktivister fra ytre venstre i norsk politikk.

Pest og kolera. - Det har vært meget vanskelig for mange i komiteen å åpne for å motta støtte fra USAid. Det at USAid flere steder blir brukt som en del av etterretningsapparatet til USA er en av flere årsaker til dette. Mange har nok sett situasjonen som et valg mellom pest og kolera med mulig nedleggelse av store deler av vårt helseprogram som konsekvens hvis man utelukket å motta penger, sier Afghanistankomiteens styreleder Carl Hofsli til A-Nytt.
Hofsli tilhørte selv flertallet på landsmøtet i august som gikk inn for å åpne for finansiering av prosjekter med penger fra USA. Vedtaket gjelder foreløpig for ett år.
Overfor Bistandsaktuelt bekrefter han at mange i komiteen har vært kritiske til USAid, fordi de mener både at organisasjonen er for nært knyttet til USAs krig i landet og at koblingen til amerikansk støtte kan sette arbeidere og organisasjoner i fare.
Samtidig har man vært opptatt av at komiteens mangeårig bistandsarbeid innenfor helseprosjekter i Ghazni-provinsen måtte videreføres. Ett sykehus og en rekke helsestasjoner har vært drevet med finansiering og faglig støtte fra den norske Afghanistankomiteen.

Redder driften. Med et landsmøtevedtak i ryggen har komiteens programansvarlig i Kabul Astrid Sletten kunnet videreføre dialogen med USAids representanter, og foreløpig har amerikanerne gitt løfte om 1,1 mill. dollar - om lag 7 mill. kroner - til helseprogrammet i Ghazni-provinsen for ett år. Dette vil i praksis både redde fortsatt drift av komiteens eksisterende prosjekter og muliggjøre en utvidelse av programmet.
- Vi tror ikke det vil være praktiske problemer med en slik finansiering. Det er ikke noe ved våre prosjekter som viser hvor pengene kommer fra, sier styreleder Carl Hofsli.
Han viser til at komiteen allerede i flere år har mottatt amerikansk finansiering indirekte via Verdens matvareprogram (WFP), og komiteen har delt ut hvetesekker med både USAid-stempel og amerikansk flagg.
- For den vanlige afghaner tror jeg ikke dette betyr noe fra eller til i slike prosjekter. Mat er mat, og helse er helse, sier Hofsli.

Uforenlig. Tidligere styreleder, eks-redaktør og eks-stedlig representant i Peshawar, Terje Skaufjord, ser det ikke på samme måten. Han viser blant annet til solidaritetsorganisasjonens vedtekter der det står at komiteen støtter det afghanske folkets kamp mot uavhengighet fra både stormakter og regionale makter. Dette mener han er uforenlig med å samarbeide med USAid.
- Afghanistankomiteen har hele tida vært imot amerikanernes krigføring i landet og vi har tidligere landsmøtevedtak på at vi er imot «Enduring Freedom»-operasjonen. Jeg oppfatter det som om USAid er nært knyttet opp til dette amerikanske prosjektet, og på deres hjemmeside står det også at hjelpeorganisasjonen støtter «Enduring Freedom». På den måten blir de en del av krigføringen mot det afghanske folket, sier Skaufjord.
Han mener at komiteen bør trekke seg ut av de områdene hvor USAid har fått et administrativt helseansvar av afghanske myndigheter. Ghazni-provinsen er et slikt «USAid-administrert» helseområde.
- Alt har sin tid, og vi er ikke verdensmestere i bistand. Andre vil kunne overta det arbeidet vi har drevet og videreføre det. Det er nok av andre områder i Afghanistan hvor komiteen fortsatt kan drive prosjektarbeid, sier Skaufjord.