Suksessland kun i afrikansk målestokk
– Fordi Botswana blir sammenliknet med andre afrikanske land, framstår landet som suksessrikt. Men sammenlinker en med en del asiatiske land, blir suksessen mindre flatterende, sier Botswana-kjenner og forsker ved Chr. Michelsens Institutt, Jan Isaksen.
Halvørken. Han roser likevel myndighetene for måten de har forvaltet landets inntekter på ved å satse på blant annet helse, utdanning og ulike støtteordninger for at folk skal starte næringsvirksomhet.
- For Botswana er det en utfordring å skape arbeidsplasser. Landet består for en stor del av halvørken, og forsøket på å oppgradere landsbruksmetodene de siste 20 årene har mislyktes. I gruveindustrien er det få arbeidsplasser. Da gjenstår offentlig sektor og næringsvirksomhet, sier Isaksen.
Fornektet hiv/aids. Isaksen er derimot kritisk til hvordan myndighetene, og da særlig den forrige presidenten, håndterte hiv/aids-problematikken.
- Det at ledende politikere så lenge har nektet for at aids fantes, er kanskje en av grunnene til at Botswana er ett av de landene med flest hiv/aids-smittede, sier Isaksen, som imidlertid roser dagens president, Festus Mogae, for å gå i spissen for å bekjempe epidemien.
Forberede seg på mulig hjelp. Isaksen mener det internasjonale samfunnet må være innstilt på å hjelpe Botswana med kapasitetsbygging - særlig når det gjelder helsesektoren med tanke på å bekjempe hiv/aids.
- Litt enkelt kan en sammenligne situasjonen i Botswana med et barn som har spart til sykkel i mange år, men som rammes av sykdom slik at mye av de oppsparte midlene må brukes til behandling. Syklingen - som i dette tilfelle er bilde på en velfungerende differensiert og konkurransedyktig økonomi - må utsettes til sykdommen er over og barnet har spart opp igjen det tapte, mener Isaksen.
