Uløste oppgaver, knappe budsjetter
ANC-regjeringen arvet et av verdens mest skjevt fordelte samfunn, men har gjort en enorm innsats de siste ti årene for å gi husvære, vann og strøm til det store, fattige flertallet i Sør-Afrika.
Ifølge en folketelling som ble gjort i 2001 har andelen av befolkningen som har strøm økt med ti prosent de siste fem årene og 70 prosent har nå strøm hjemme. 85 prosent har nå fått vann, og over to millioner hus er blitt bygget.
Det vann- og strømnettet som fantes for den svarte befolkningen på landsbygd og i townshipene rundt byene var og er dårlig, og trenger sårt oppgradering og vedlikehold. Vannettet lekker store mengder vann, gamle rør må byttes ut og nye legges der det ikke finnes.
Kombinasjonen av store uløste oppgaver og knappe budsjetter er bakgrunnen for at myndighetene har valgt å legge vannforsyningen ut på privat anbud. I Johannesburg-området er oppgaven med å oppgradere og utbygge vannettet i Soweto gitt til et privat selskap i en fem-årskontrakt. Johannesburg Water har på sin side som mål å tjene inn de rundt 500 millioner kroner prosjektet koster gjennom betaling for vannet som brukes.
Vannprivatiseringen er kontroversiell, spesielt fordi man nå er nødt til å ta betalt for vannet fra fattige bydeler hvor svært få har stabil inntekt - om de tjener noe overhodet. Det er også protester over manglende informasjon og mangel på alternativer til det betalingssystemet Johannesburg Water innfører. Mange frykter også at når det nye vannsystemet er innført så vil prisene gradvis økes.
