Ungdomsbok om barnesoldater

Ahmadou Kouroumas roman «Allah skylder ingen noe» handlet om barnesoldater i krig på Elfenbenkysten. Nå har forfatteren Arne Svingen tatt opp samme tema i boka «Svart elfenben» - en roman for ungdom fra 14 år og oppover. Arne Svingen besøkte Elfenbenkysten i april 2004, en periode da Utenriksdepartementet frarådet norske borgere å dra dit.
I boka møter vi Sam, en tidligere barnesoldat fra Liberia som ønsker å finne sin mor. Han reiser sammen med en norsk kamerat som vi ikke får navnet på. Kameraten er fortelleren i boka. Begge guttene er rotløse og på jakt etter noe. Det som møter gutten fra Norge er vold, krig og korrupsjon. Begge drives inn i et krigsherjet land. Sam blir innhentet av en mørk fortid og historiens slutt er tøff.
Med det fortellergrepet Svingen har valgt får vi se et av de hardest rammede landene i Afrika gjennom vestlige øyne, men hele veien satt opp mot Sams historie. Det er en spennende bok som tar fatt i et tema fjernt fra norske klasserom. Det er en historie det er verdt å dele.