Etiopia holder valg, men millioner får ikke stemme

Etiopiere går til valgurnene for å velge ny nasjonalforsamling mandag, som igjen skal utpeke ny statsminister. 

– Vi deltar symbolsk fordi loven sier at man ikke kan boikotte valg flere ganger på rad. Vi deltar hovedsakelig for å unngå å bli avregistrert, sier Merera Gurdina, som er en opposisjonspolitiker fra partiet Oromo Federalist Congress, til BBC.

Selv om mer enn 50 millioner velgere er registrert, tror han valget blir det minst konkurransepregede i Etiopias nyere historie.

Den sittende statsministeren og omstridte fredsprisvinneren Abiy Ahmed sitt Prosperity Party ligger an til å vinne rent flertall i den etiopiske nasjonalforsamlingen, ifølge BBC.

For å beholde regjeringsmakten må Abiys parti sikre seg minst 274 av de 547 setene i parlamentet. Klarer de det, får de styre landet i fem nye år.

Tigray utelatt

Prosperity Party ble etablert i 2019, året etter at Abiy ble statsminister, som en etterfølger av den mangeårige regjeringskoalisjonen Ethiopian People's Revolutionary Democratic Front (EPRDF). 

EPRDF hadde da styrt Etiopia siden militærregimet falt i 1991. Og hovedforskjellen fra 2019 har vært at Tigray People’s Liberation Front (TPLF) som lenge var dominerende i EPRDF, ikke ble med videre i det nye partiet.

Hele Tigray-regionen er også utelatt fra valget mandag, og det er ikke stemmegivning i noen av Tigrays 38 valgkretser, ifølge BBC.

Regionen preges fortsatt av den brutale borgerkrigen mellom blant annet TPLF og Etiopias regjering fra 2020 til 2022.

Så mange som 380 000–600 000 sivile liv gikk tapt i krigen, ifølge Ghent-universitetet i Belgia. Men de faktiske tallene kan være høyere. 

Utsulting og mangel på medisiner under blokaden i Nord-Etiopia under krigen var en hovedårsak, men liv gikk også tapt på slagmarken.

Lite pressedekning 

BBC og andre internasjonale og nasjonale medier har ikke fått akkreditering til å dekke valget mandag.

«Vi beklager å måtte informere om at Addis Standard ikke er i stand til å levere den valgdagsdekningen fra felt som vi hadde forberedt og planlagt å gjennomføre. Dette skjer etter det uberettigede tiltaket den etiopiske mediemyndigheten Ethiopian Media Authority (EMA) har rettet mot Addis Standard, gjennom kunngjøringen om tilbakekalling av registreringsbeviset vårt», skriver den etiopiske avisen Addis Standard mandag.