– Nødhjelpen som slipper inn, er livsfarlig for underernærte barn

Etter økende internasjonal kritikk, ledsaget av trusler om økonomiske sanksjoner, gikk Israel nylig med på å slippe inn en begrenset mengde nødhjelp til Gaza.

FNs nødhjelpssjef Tom Fletcher omtaler initiativet som «en dråpe i havet», og påpeker at ulike hjelpeorganisasjoner har 171.000 tonn mat lagret i regionen – og at det humanitære systemet kan brødfø Gazas befolkning i tre-fire måneder dersom Israel åpner grensa.

– Hjelpen står på utsiden, vi er på innsiden og vi ønsker å hjelpe, sier Leger uten grensers generalsekretær Lindis Hurum.

Sammen med hjelpeorganisasjoner som Leger Uten Grenser er FN-topp Fletcher svært kritisk til at det er Gaza Humanitarian Foundation (GHF) som står for matutdeling i Gaza. 

Den USA- og israelsk-støttede hjelpeorganisasjonen, skal i hovedsak bestå av leiesoldater, samt tidligere CIA-ansatte og hjelpearbeidere – og har fått knallhard kritikk.

– Dette er en dehumanisering, og det er ekstremt uverdig å påtvinge en utsultet og traumatisert befolkning denne typen regime, sier Hurum i Leger Uten Grenser.

Folk vet at de vil dø

En person som sulter, har ikke annet valg enn å skaffe seg mat, skriver Nour El Assy, poet og skribent, bosatt i Gaza, i et hjerteskjærende essay på The New Humaniatarian:

«Foreldre vil selvfølgelig utsette seg for stor risiko for å prøve å få hjelp, til tross for at de vet at de kanskje ikke kommer hjem igjen til barna sine. (...) Folk vet at de vil dø, enten av kuler eller av underernæring. Jeg tror ikke dét kan betraktes som å ha alternativer. Men det er der vi er i Gaza nå.»

Bilder av esker med mat som deles ut av Gaza Humanitarian Foundation, viser blant annet pakker med «Tea Time Biscuits», pasta, ris, mel, samt hermetikkbokser med tomat og matolje – matvarer som ikke er egnet for alvorlig underernærte barn, påpeker Lindis Hurum.

– Det er farlig for underernærte barn å spise vanlig mat som brød og ris, de vil faktisk bli kritisk syke av det. Kroppen er ikke i stand til å ta det opp, sier hun.

Selv om nok nødhjelp skulle slippe inn, og FN og hjelpeorganisasjoner som Leger Uten Grenser får lov til å bistå sivilbefolkningen, vil krigen få følger for generasjoner, for når barn er alvorlig underernærte over tid, hemmer det vekst, både fysisk og nevrologisk.

Lindis Hurum påpeker at alvorlig underernærte, særlig barn, har behov for medisinsk behandling og medisinsk terapeutisk mat, som nå ikke finnes i Gaza.

– Det mangler både terapeutisk mat og helsefasiliteter der barn kan motta denne behandlingen. Det opplegget Israel har satt i verk nå, er hårreisende, sier hun.

40 drept, 220 såret – i matkø

Store deler av helsevesenet er ifølge Verdens helseorganisasjon lagt i ruiner og mer enn 1400 helsearbeidere er skal være drept i løpet av 600 dager med israelsk krigføring.

FNs generalsekretær António Guterres sier at han er forferdet over rapportene denne helgen om angrep på palestinere som forsøkte å ta seg fram til sentre for matutdeling i Gaza. Ifølge Al Jazeera, ble minst 40 mennesker drept og mer enn 220 såret da det ble åpnet ild mot mennesker ved to GHF-sentre for matutdeling i Gaza søndag. 

– Det er uakseptabelt at palestinere må risikere livet for å få mat, sier generalsekretæren.

Statsminister Benjamin Netanyahu, som er etterlyst av Den internasjonale straffedomstolen (ICC) for krigsforbrytelser, medga 19. mai i en video på Telegram at beslutningen om å åpne for noe nødhjelp til Gaza ble tatt «av diplomatiske grunner»

– Vi kan ikke la innbyggerne i Gaza synke ned i hungersnød, både av praktiske og diplomatiske grunner, sa han, og la til at Israels venner ikke vil tolerere «bilder av massesult». Han understreket samtidig at «minimalt» med nødhjelp vil bli sluppet inn.

– Et grotesk teater

– De sier det rett ut, det skjer helt åpenlyst og skamløst, sier Lindis Hurum, som påpeker at det som nå skjer i Gaza er et åpenbart brudd på den internasjonale humanitærretten.

– Israel driver tåkelegging for å unngå kritikk. Kritikken var i ferd med å øke fordi det begynte å komme bilder av mennesker som døde av sult. Men Palestinerne i Gaza sulter ikke, de blir sultet, sier hun.

– Å sulte en befolkning er noe av det mest ondskapsfulle man kan gjøre, og det er helt forferdelig å være vitne til. Som okkupasjonsmakt har Israel fra dag én hatt plikt til å sørge for å dekke de livsnødvendige behovene til befolkningen i Gaza, sier Hurum.

«Gaza Humanitarian Foundations distribusjon, er et grotesk teater av grusomhet, som lever på vår desperasjon. Selvfølgelig ville tusenvis av utsultede sivile, etter nesten 90 dager med total israelsk beleiring, strømme mot det første distribusjonsstedet som åpnet», skriver Gaza-poeten Nour ElAssy i sin tekst.

Israels statsminister Benyamin Netanyahu avviser at landet bruker sult som våpen og har omtalt anklagene som «en løgn».

– Vi forsyner dem med det helt grunnleggende: mat, vann, medisiner. Det er hva folkeretten og sunn fornuft krever, sa han i en tale sist uke.

Leger uten grensers generalsekretær advarer mot å redusere det som skjer i middelhavsenklaven til «en telleøvelse», med fokus på hvor mange lastebiler som slippes inn, hvor mange mennesker som trues av hungersnød eller hvor mange som blir drept.

– Dét skyggelegger det faktiske problemet. Dette er etnisk rensing, det skjer i sanntid og vi kan alle bevitne det. Det er politiske avgjørelser som har ført til kollektiv avstraffelse av en hel befolkning, sier Lindis Hurum.