Meninger:
Når demokratier svekkes, må støtten treffe bedre
I en stadig mer autoritær verden må norsk støtte til sivilsamfunnet bli mer treffsikker, mer rettferdig og bedre tilpasset behovene.
Dette er et debattinnlegg. Meninger i teksten er skribentenes egne.
Etter flere tiår med demokratisk framgang, har verden opplevd alvorlige tilbakeslag de siste årene.
I dag lever bare 7 prosent av verdens befolkning i et liberalt demokrati, ifølge forskningsinstituttet V-Dem. Samtidig ser vi at handlingsrommet for sivilsamfunnet og grunnleggende sivile og politiske rettigheter er under press i mange land.
I en slik tid er det avgjørende at bistanden innrettes slik at den styrker de kreftene som kan motvirke denne utviklingen.
Dette er bakgrunnen for at Norad har foreslått endringer i ordningen for støtte til sivilsamfunn. Forslaget er et svar på et oppdrag fra Utenriksdepartementet, som nå skal ta stilling til anbefalingene.
Derfor er det også organisert en bred konsultasjon med sivilsamfunnet. Vi har fått mange gode innspill. Vårt mål er at bistanden gir best mulig måloppnåelse der behovene er størst.
Mange organisasjoner har uttrykt forståelse for behovet for justeringer, blant annet gjennom innspillsmøtene som har vært gjennomført med sivilsamfunnsorganisasjoner, Utenriksdepartementet og Norad.
Med en slik endring, så er det også naturlig at det stilles spørsmål og ytres enkelte bekymringer.
Erik Lunde og Ivar Evensmo kritiserer forslaget til endring i Panorama, og uttrykker bekymring for hvordan det vil påvirke det norske sivile samfunnet.
Forslagene til endring handler om å gjøre ordningen mer treffsikker, mer rettferdig og bedre tilpasset virkeligheten.
Svakhetene med dagens ordning
Norads vurdering er at dagens ordning har flere svakheter. Formålet har over tid blitt for bredt og uklart, noe som gjør det vanskeligere å prioritere, styre og måle resultater.
Ordningen er geografisk spredt, med innsats i et stort antall land, ofte med få prosjekter i hvert enkelt land. Dagens system for resultatmåling er lite egnet til å si noe om faktisk effekt. Rapporteringen forteller ofte hva som er gjort, men i mindre grad hvilke endringer som er oppnådd.
Et annet viktig spørsmål er hvor godt dagens modell faktisk legger til rette for lokalt ledet utvikling. Både i Norge og internasjonalt har vi lenge vært opptatt av å styrke likeverdige partnerskap mellom sivilt samfunn i sør og nord, der de lokale aktørene som kjenner konteksten best får mer innflytelse.
Norad mener dagens ordning i for liten grad klarer å måle og synligjøre hvorvidt partnerskap er likeverdige og lokale partnere også gis innflytelse. Vi anbefaler også at andelen direkte støtte til utvalgte sør-baserte organisasjoner gradvis økes.
Mer treffsikker ordning
Forslagene til endring handler om å gjøre ordningen mer treffsikker, mer rettferdig og bedre tilpasset virkeligheten.
Norad anbefaler derfor å spisse det langsiktige formålet med posten tydeligere mot demokratisk utvikling. Kunnskap viser at sivilt samfunn er den mest effektive kanalen for demokratistøtte.
Norsk sivilt samfunn vil fortsatt være en svært viktig kanal for norsk bistand. De har høy kompetanse, lang erfaring og sterke partnerskap med lokale aktører i utviklingsland.
Samtidig, dersom målet er å styrke lokale sivilsamfunn og bidra til varig demokratisk utvikling, må vi være åpne for å justere hvordan midlene fordeles og hvordan partnerskap organiseres.
Sivilsamfunnet spiller en avgjørende rolle i å holde myndigheter ansvarlige, fremme menneskerettigheter, styrke demokratisk deltakelse og bidra til en kunnskapsbasert offentlig debatt. Nettopp derfor er det så viktig at støtten til sivilsamfunn er innrettet på en måte som gir likeverdige partnerskap og gode resultater.
