Lokalt ledet utvikling er både viktig og mulig

Stine Horn Stine Horn Stine Horn Leder for Norads avdeling for velferd og menneskerettigheter

Leder for Norads avdeling for velferd og menneskerettigheter

Dette er et debattinnlegg. Meninger i teksten er skribentens egne.

Kirsten Sandberg Natvig i Scanteam spør om Norad «lurer seg selv» i Panorama. Foranledningen er Norads anbefalinger om å gi mer direkte støtte til sivilsamfunnsorganisasjoner i det globale sør.

Det korte svaret er at vi verken prøver å lure oss selv eller andre.

Norad står fast ved at det er både viktig og mulig å styrke lokalt ledet utvikling som del av omleggingen av sivilsamfunnsstøtten.

Kun én prosent til lokale organisasjoner

Målet om lokalt ledet innsats er godt forankret i norske strategier. Til tross for dette, er det kun én prosent av sivilsamfunnsstøtten som går til partnere basert i det globale sør i dag.

Brorparten av støtten går til norske partnerorganisasjoner, som i gjennomsnitt overfører 70 prosent av midlene til lokale partnere.

Dette er positivt. Samtidig har vi dessverre lite systematisk informasjon og oversikt om hvorvidt partnerskap med organisasjoner i sør er likeverdige – og om lokale partnere gis reell innflytelse når de indirekte mottar støtte via dagens norske sivilsamfunnsstøtte-ordning.

Likeverdige partnerskap

Hvorfor er mer støtte til lokalt ledet utvikling viktig?

Økt beslutningsmakt og lokal medvirkning er helt sentralt for å sikre en effektiv utviklingsinnsats. Lokale aktører er til stede over tid, de er del av lokalsamfunn, de finner løsninger på lokalt definerte behov og de bygger bærekraftige systemer. I flere land er også lokale sivilsamfunnsorganisasjoner en integrert del av tjenestetilbudet og rettighetsarbeidet.

Samtidig forteller lokale og nasjonale aktører i sør at de fortsatt ikke har tilstrekkelig innflytelse og deltakelse i beslutninger som blir tatt i organisasjoner på globalt nivå eller i koordineringsmekanismer på landnivå. En styrket lokalt ledet respons krever mer likeverdige partnerskap.

Norads anbefaling er å gradvis øke den direkte støtten til sør-baserte sivilsamfunnsorganisasjoner. Dette er en del av svaret på oppdraget vi fikk av Utenriksdepartementet, om en omlegging av sivilsamfunnsstøtten. Dette er nødvendig for å møte dagens virkelighet og en verden i endring.

Støtte til større organisasjoner i sør

La dette være klart: Når vi snakker om sør-baserte organisasjoner mener vi ikke små, lokale grasrotorganisasjoner. Vi mener etablerte aktører som har tilstrekkelig kapasitet og systemer til å kunne motta direkte støtte fra en giver som Norad.

For eksempel gir vi i dag direkte støtte til organisasjoner som Tax Justice Network Africa og det afrikanske gjeldsnettverket Afrodad, som bringer afrikanske stemmer og interesser inn i FN-prosesser på skatt og gjeld. Vi har også påbegynt en pilot for å støtte lokalt ledede fond på humanitær bistand, som kan være en aktuell modell også for langsiktig bistand i fremtiden.

Kunnskapen vår viser at slike flergiverfond kan være en effektiv kanal når utviklingsdirektorater ikke har tilstedeværelse i land eller kapasitet til å forvalte et stort antall direkte avtaler.

Anbefaler fortsatt norske partnerorganisasjoner

Hovedanbefalingen vår for sivilsamfunnsstøtten er fortsatt at Norad gir støtte til solide norske og internasjonale organisasjoner som inngår i likeverdige partnerskap med de lokale organisasjonene ordningen er ment å styrke.

Natvig peker helt korrekt på at disse partnerorganisasjonene kan tilby støtte og kapasitetsbygging på en bedre måte enn det Norad kan. Lokale organisasjoner kan bli satt i fare hvis de mottar direkte støtte fra en annen stat. Internasjonal tilstedeværelse kan gi beskyttelse og risikodeling.

Fleksibel støtte

Natvig kritiserer Norad for å ha etablert krav til mottakere av bistand som ikke er tilpasset formålet eller målgruppen. Vi har foreslått flere endringer til Utenriksdepartementet som skal gjøre støtten bedre tilpasset den virkeligheten sivilsamfunnsaktører møter i dag. Den viktigste er mer fleksibel støtte, for eksempel gjennom kjernestøtte eller programbasert støtte.

I kontekster som stadig endres er det avgjørende med fleksibel støtte som gjør at partnerne våre lettere kan tilpasse seg og gjøre nødvendige justeringer for å sikre mest mulig effekt av innsatsen.

I tillegg arbeider Norad med et styrket mål- og resultatstyringssystem som bedre kan vise utvikling over tid – tilpasset krevende situasjoner som endrer seg raskt.

Forutsetningen for at disse grepene skal gi effekt for lokale sivilsamfunnsorganisasjoner er at våre partnerorganisasjoner viderefører fleksibiliteten de får av Norad til sine lokale partnere.

Det er også helt nødvendig at de selv tar mye av jobben med å rapportere til Norad om hvordan midlene er brukt, hvordan makt er flyttet til lokale organisasjoner og hvilke resultater som er oppnådd.

Reelle dilemmaer 

Natvig har rett i at vi ikke har alle svarene på hvordan vi kan sikre lokalt ledet utvikling og samtidig gi trygghet for at pengene brukes klokt. Vi må forholde oss til reelle dilemmaer og vanskelige avveininger. Derfor hilser vi innspill fra Natvig, Norads partnere og andre velkommen.

Vårt mål – når den tid kommer – er å innføre en god og fremtidsrettet ordning. Før den tid ønsker vi å lytte til så mange relevante stemmer som mulig.