«No Other Land»-regissørene ble nektet journalist-besøk

Planen var at de besøkende journalistene skulle intervjue lokalbefolkningen om den økende volden fra bosettere i området.

Det var Yuval Abraham og Basel Adra, to av de fire regissørene av den dels norskproduserte «No Other Land»-dokumentaren, som organiserte besøket.

I en video delt på X av Abraham ser man en israelsk offiser gi den store journalistgruppen beskjed om at «journalister og gjester» ikke får passere inn i området. Soldaten sier de må snu for å «opprettholde ro og orden».

Journalistgruppen var invitert til å besøke hjemstedet til Basel Adra, landsbyen Tuwani i Masafer Yatta-området.

Frykter ødeleggelse

Adra skrev på X før helgen at han fryktet at landsbyen hans vil bli «ødelagt av den israelske hæren, som tillater bosettere å invadere den» om ikke flere aktivister og journalister viste sin tilstedeværelse der.

Dette hevder han allerede har skjedd med nabolandsbyen Khallet A-Daba, som de internasjonale journalistene også var ment å besøke.

Det israelske forsvaret sier i en uttalelse at innreise til Khallet A-Daba var forbudt fordi det lå i et øvelsesområde for skyting. At journalistene ikke fikk besøke andre områder, som landsbyen Tuwani, var for å forhindre innreise av «individer som kunne komme til å forårsake ordensforstyrrelse» og «forhindre friksjon».

– De ønsker ikke at verden skal se hva som skjer her. De ønsker ikke at journalister skal besøke landsbyene og møte innbyggerne, sier Basel Adra.

Vestbredden har vært under israelsk okkupasjon siden 1967. Masafar Yatta-området med sitt knippe beduinlandsbyer ble på 1980-tallet erklært som treningsområde og skytefelt av det israelske forsvaret.

Et tusentall palestinere forble der, selv om de ble beordret ut. Både journalister, menneskerettsaktivister og diplomater har besøkt landsbyene tidligere.

Palestinerne som fortsatt holder til i området, har meldt om økende vold fra bosettere siden Hamas-angrepet på Israel 7. oktober 2023. Israelske soldater rykker jevnlig inn for å ødelegge hjem, telt, vanntanker og olivenlunder – og palestinerne frykter at ren fordrivelse kan skje når som helst.

Basel Adra sier at journalistgruppen til slutt fikk besøke en av de andre landsbyene i Masafer Yatta, selv om de ble nektet adgang til hans hjemsted Tuwani og Khallet A-daba.

– Ikke bedre liv

Adra sier at bosettere ankom Khallet A-Daba mandag og overtok noen av hulene der landsbyboerne har holdt til etter at landsbyen ble ødelagt av soldatene i forrige måned. Det israelske forsvaret opplyser i en uttalelse at bygningene var ulovlig oppført, og at innbyggerne hadde fått sjansen til å tale sin sak mot riving.

Dette er historien som skildres i «No Other Land», som vant Oscar tidligere i år: Nemlig landsbyboernes kamp gjennom flere generasjoner for å stoppe ødeleggelsen av hjemmene deres. Bak sto fire regissører, to palestinske, Adra og Hamdan Ballal, som også er fra Masafer Yatta, og to israelske, Yuval Abraham og Rachel Szor.

Dokumentaren hadde to norske produsenter – Bård Kjøge Rønning og Fabien Greenberg i Antipode Films. Filmen har vunnet en lang rekke internasjonale priser, men Hamdan Ballal skrev i en kronikk i New York Times i april:

– Filmen vår vant en Oscar, men livene våre er ikke blitt bedre.

Også utenriksministre ble nektet

Sist helg ble en delegasjon ledet av Saudi-Arabias utenriksminister Faisal bin Farhanmed og bestående av utenriksministrene i Jordan, Egypt, Qatar og De forente arabiske emirater samt Tyrkia, nektet innreise til Vestbredden.

De skulle besøke Palestinas president Mahmoud Abbas i Ramallah, som opptakt til et møte i New York neste uke om palestinsk statsdannelse. Den israelske regjeringen omtalte besøket som «provoserende».

Israel erobret Vestbredden i Midtøsten-krigen i 1967 sammen med Gazastripen og Øst-Jerusalem. Palestinerne ønsker alle tre områdene i sin fremtidige stat og ser på veksten i bosetningene som et stort hinder for en tostatsløsning.

Israel har bygget godt over 100 bosetninger, som huser over 500.000 bosettere med israelsk statsborgerskap. De tre millioner palestinerne på Vestbredden lever under israelsk militærstyre, mens Den palestinske selvstyremyndigheten (PNA) administrerer befolkningssentrene.