Kjemper for full trosfrihet i Myanmar – får Stefanusprisen

– Jeg er dypt takknemlig. Kampen for et fritt Myanmar er glemt av noen, mens andre har valgt å ignorere den i en verden med mange kriser og konflikter. Stefanusprisen viser at vår kamp for frihet blir anerkjent og ikke glemt, sier Ja Seng Ing (36) i en pressemelding.

Juntaen i Myanmar har siden kuppet i 2021 stått bak brutale militære angrep, drap, vilkårlige fengslinger, systematisk tortur og målrettede angrep på aktivister, journalister og ledere i sivilsamfunnet. Militæret har gjennomført systematiske luftangrep mot kirker, klostre og templer. Pastorer er fengslet, noen er drept. Hundretusener er drevet på flukt.

Legen og menneskerettsaktivisten Ja Seng Ing har i hele sitt voksne liv arbeidet for trosfrihet og støttet forfulgte og fordrevne. Hun har stått i kampen både som representant for kachin-folket og for kristne.

– Viktig i det nasjonsbyggende arbeidet

Etter militærkuppet valgte Ja Seng Ing å fortsette arbeidet inne i Myanmar, med høy personlig risiko. I hemmelighet drev hun trosfrihetstrening for religiøse ledere, kvinnelige parlamentarikere og for mennesker som deltok i sivil ulydighet. I september 2022 flyttet hun av sikkerhetsgrunner til Thailand. Siden 2024 har hun arbeidet fra New Zealand.

– Vår kamp for trosfrihet for alle er viktig også i det nasjonsbyggende arbeidet som ulike grupper driver i håp om en gang å bygge demokrati, sier hun.

Stefanusprisen

Stefanusprisen deles ut annethvert år til en som har gjort en bemerkelsesverdig innsats for trosfrihet, og deles ut av en uavhengig komité oppnevnt av styret i Stefanusalliansen.

– Ja Seng Ing lever nå i eksil, men har vist seg uredd og fortsatt sitt viktige arbeid med å styrke unge menneskerettighetsforkjempere i Myanmar. Hun har siden militærkuppet i det skjulte bidratt til å bygge opp et viktig nettverk for sivilsamfunnsaktører som har – og vil få – en sentral rolle i et fremtidig Myanmar. Hennes arbeid har stor betydning i Myanmar og ringvirkninger for andre forkjempere for menneskerettigheter og trosfrihet i regionen, sier biskop Ingeborg Midttømme, som leder komiteen.

Stefanusprisen består av 10 000 euro til saken prismottakeren arbeider for.