Tanzanias president om gigantisk Equinor-anlegg:
– En avtale er like rundt hjørnet
Equinors planer for et gigant-prosjekt for flytende naturgass i det sørlige Tanzania er blitt en del av valgkampen i landet. En avtale – til en verdi av enorme 400 milliarder kroner – er like rundt hjørnet, fastslo landets president før helgen.
Publisert
Sist oppdatert
Det stadig mer udemokratiske Tanzania avholder nasjonale valg 29. oktober.
På to ulike valgmøter i den sørlige delen av landet sist uke fastslo president Samia Suluhu at en avtale med oljeselskapene nå var like rundt hjørnet, og kan bli endelig underskrevet senere i år.
– Dette har tatt lang tid fordi (...) vi måtte sikre de ønskede resultatene for folket vårt og nasjonen. Ting har gått bra, og vi er nå i ferd med å avslutte oppstarten av prosjektet, sa president Suluhu.
Equinor er største investor i prosjektet, med Shell som samarbeidspartner.
Avtalen inkluderer en stor ny terminal nær byen Lindi for mottak og eksport av flytende naturgass, såkalt LNG.
Mer enn 1000 ganger norsk bistand
De totale investeringene anslås til mer enn 1000 ganger årlig norsk bistand til landet.
Tanzanias myndigheter oppgir at avtalen har en ramme på i overkant av 40 milliarder amerikanske dollar, tilsvarende rundt 400 milliarder kroner. Skulle dette tallet vise seg å være korrekt, blir også den største investeringen et norsk selskap noen gang har inngått i Afrika.
De nye signalene om utsiktene for en avtale understøttes av flere artikler i tanzaniansk presse.
Equinor vil på sin side ikke bekrefte påstandene fra tanzaniansk side om «en snarlig avtale».
Pressetalsperson Ola Morten Aanestad sier til Panorama at det ikke er noe nytt å melde om avtalen, men at selskapet har et godt samarbeid med tanzanianske myndigheter.
Ti år med forhandlinger
Mens Tanzania har vektlagt lokalt eierskap, innhold og skatteinntekter i en avtale, har internasjonale observatører beskyldt Samia Suluhus regjering for mangeårig unødvendig sendrektighet.
Forhandlingene har pågått under hele den nåværende presidentens periode og også i flere år før dette.
Equinor har tidligere advart om at Tanzanias langsomme håndtering av prosjektet kan føre til at landet mister viktige inntekter i en tid der verden er i ferd med å redusere sin etterspørsel etter fossile brensler som olje og gass.
Også lokale tanzanianske petroleumseksperter har kritisert regjeringens sendrektighet i forhandlingene om LNG-prosjektet.
– Vi vil inngå en rettferdig avtale
President Samia Suluhu opplyste i sine valgkamptaler i sør-Tanzania at samtalene har tatt tid fordi prosjektet er både sensitivt og kostbart, men at begge sider er fast bestemt på å inngå en rettferdig avtale, melder den regjeringseide avisen Daily News.
Regjeringsorganet omtaler Lindi-regionen som en region som har vært sulteforet på investeringer og økonomisk utvikling.
Presidenten lovet at hvis hun blir gjenvalgt, vil regjeringen hennes fullføre avtalen og sikre at tanzanianere drar full nytte av landets ressurser.
– Dette er et enormt prosjekt, verdt over 40 milliarder amerikanske dollar. Investoren ønsker å være sikker på avkastningen, mens regjeringen er fast bestemt på å sikre at nasjonen vår drar nytte av ressursene sine, sa hun.
Presidenten forsikret i talene at regjeringen hennes vil sørge for at prosjektet blir gjennomført og at det vil komme folket til gode. I tillegg kom hun med løfter om investeringer i regionen i infrastruktur, gruver, landbruk og fiske.
Nest størst i Afrika
President Samia sa at når LNG-prosjektet er ferdigstilt, vil det forvandle Tanzania til en stor gasseksportør og gi økonomien et betydelig løft.
Tanzania har de nest største naturgassreservene i regionen, med mer enn 57 billioner kubikkfot oppdaget så langt, bak Mosambik, som har 100 billioner, ifølge USAs Energy Information Administration (EIA) .
Selve valget senere denne måneden blir trolig en ren formalitet, etter at myndighetsapparatet har sørget for å kvele mesteparten av det som finnes av opposisjon i landet. Observatører har derfor for lengst konkludert med at regjeringspartiet CCM og president Samia Suluhu vil gå av med seieren.
